体重増の狙い、憧れの選手は…日本ハム大谷に「15の質問」
「１００点じゃないかと思います」
こう言って米アリゾナの１次キャンプを打ち上げた日本ハムの大谷翔平（２１）。１０日の初登板では１５７キロのストレートでメジャースカウトの度肝を抜き、ここまで実戦４試合で１２打数６安打と大リーグ関係者をうならせた。１７日から沖縄の名護で２次キャンプに臨んでいる大谷が、投打に関する本音や私生活まで明かしてくれた。
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――投手としての課題のひとつは制球力ですか。
「（制球力は）日々、上がってきているとは思いますけど、やっぱりあって損はない、絶対的に必要な部分ですから」
――オフに体重を増やした狙いはパワーアップと技術向上のどちらですか？
「どっちもですね。筋力がないとできない技術やメカニズムや動きがあるので。技術をうまくするためのフィジカルだと思っています。筋力をつければ野球がうまくなるなんてこともありませんから。野球がうまくなるために必要なこととしてウエートトレーニングを入れているだけ。ですから体重が何キロ増えたとか、体脂肪率が何％ということは、ボクはそこまで大した問題ではないと思っています。どこまで野球がうまくて、自分のパフォーマンスを高く発揮できる体をもっているかという方が大事です。必要な段階として一回、増量してということは考えていました。そのために必要な練習はオフにできたかなと思っています」
――球速とコントロールのどちらを優先していますか。
「う～ん……僕は表裏一体だと思うんです。正しいフィジカルで、正しい投げ方をすれば、球速も上がるし、コントロールも良くなるし、スタミナ面でもプラスだと。バッティングも一緒。打球を飛ばすためにつけた筋肉がピッチングでマイナスになるとは思っていません。どちらも役に立つ、その基準値、ある一定の値を超えてきたら邪魔になる箇所というのは、もしかしたらあるかもしれないですけど。現時点でそうは考えていませんし、いまのこのフィジカルの筋量であれば、どちらでも役に立つくらいだなと思っています。どちらにもいい作用があって、なおかつ自分のパフォーマンスを高められるフィジカルの上限というのをオフの２カ月でどれくらい上げられるかといったら、体重は１１キロ増とかでも筋量自体は５キロ増くらいのものですから」
――筋肉がないと技術的に上がらない部分があるとはどういうことでしょう。
「分かりやすく言えば、小学校低学年の子が、いきなり９５０グラムぐらいの木製バットをもって、きちっとしたスイングができるかといえば、そうじゃない。やっぱり、その子に合ったプラスチックのバットでもいいですし、その形状、その重量のバットでできる運動というのがあるでしょう。この重量を扱ううえで、スイングスピードを維持したまま正確にコンタクトするには筋肉、筋力もないとできないこともあります。僕は特に体も大きいですし、身長（１９３センチ）もあって、手も長いので、ますますないとキツいかなと」
■ソフトバンクに苦手意識は？
――打者としてのプランはありますか。
「よりシンプルにしたいと。フォームもそうですし、考え方もです。２年目に（本塁打）１０本打たせてもらいましたけど、３年目に入って、もっとこうして打ちたいというのができなかったときに、こうじゃないな、もっとこうしたいという部分……欲ではないですけど、変なものが出てくる。ですから、よりシンプルに打つために必要なことを考え、ただ打てばいいというか。いい結果の中にも課題、悪いところを見つけるのも大事かもしれませんけど、いいものはいいし、それ以上を求めなくてもいいのかなと」
――ソフトバンク戦の数字が悪い（４試合で１勝２敗、防御率６・５８）のは苦手意識ですか？
「もちろん、ソフトバンクも強いですし、打線としてみても強いんですけど、ここで勝てば一挙に乗れるんじゃないかという登板で、自分の中で気負った部分はあります（８月４日のソフトバンク戦は６回３分の１を９安打７失点）。初めてそういう大事なマウンドを中１０日ですかね、わざわざ空けてぶつけてもらって、変なものが出てきますし。ソフトバンクだからというのももちろんありますけど、もしかしたらそのとき首位がロッテでも西武でも楽天でもそうなっていたかなという部分はあります。ソフトバンクがよかったというのもありますし、自分の力が足りなかったというのもありますけど、まず、１００％に近いパフォーマンスというか、自分のやりたいことができなかったというのがありますね。相手以前に自分の中の問題の方が大きい？ そうですね」
