体操新女王・村上茉愛の武器は子役で培った“強心臓”
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体操に新女王が誕生した。
３日の全日本個人総合選手権で男子は内村航平（２７）が９連覇を達成。女子は村上茉愛（１９）が初優勝した。
村上は跳馬で１５点台をマークするなど３種目を終えて昨年の覇者である寺本明日香（１９）に０．６００点差で２位。最終種目の得意とするゆかで大技を決めて１４．７５０点を挙げて逆転。４種目合計５７．４００点で初の栄冠を手にした。
明星高２年で出場した１３年の世界選手権（ベルギー・アントワープ）では種目別ゆかで４位入賞。国際大会で結果を残して将来を嘱望されたが、日体大進学後に持病の腰痛が悪化したこともあり、一時は体操を離れた。
昨年の全日本選手権はゆかで１１．３００点で２１位と惨敗。同年の世界選手権（英・グラスゴー）の代表から外れたものの、過去の実績を評価されて補欠要員に選ばれた。大会直前に故障した選手に代わって繰り上がりで出場すると個人総合では日本勢トップとなる６位入賞を果たした。
村上は最高Ｈ難度のシリバスを筆頭に難しい技を得意とするゆかのスペシャリスト。昨年からはゆか以外の３種目にも熱心に取り組み、オールラウンダーに成長した。
