メジャー屈指のゴロ投手 豪“右殺し”モイランに侍苦戦必至
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０４年アテネ五輪では日本を２度撃破し、銀メダルに輝いたオーストラリア代表。あれから十余年、いまもなお油断できないチームだ。
今回の投手陣は「元」を含めてメジャーリーガーが多い。元マリナーズのローランドスミス（３４）、タイガースのソーポルド（２７）、元楽天のブラックリー（３４）もメジャー６球団を渡り歩いたベテランだ。
中でもロイヤルズのピーター・モイラン（３８）は、昨季５０試合で２勝無敗、防御率３・４３の成績を残したバリバリのメジャー右腕。スポーツライターの友成那智氏は「ゴロを打たせることにかけては、メジャーでも五指に入る」と、こう話す。
「アンダー気味のサイドハンドで投げる、変則右腕。投球の６割が１４０キロ台のシンカーです。メジャーではシュートしながら沈む速球をシンカーと呼ぶ。残り４割はほぼスライダー。これも横に大きくスライドしながら沈む。とにかくボールが低めに集まるので、ホームランはほとんど打たれない。昨季は打球の６２％、１５年は７０％がゴロだった。右打者に強く、昨季の被打率は・２１８。球数制限のあるＷＢＣでは２番手投手が大事になる。ロングリリーフとしてモイランが出てきたら、右打者の多い日本代表は苦戦するでしょうね」
