ドーピング違反処分明け 元女王シャラポワが復帰戦で白星
ドーピング違反による出場停止処分を受けていた女子テニス元世界ランキング1位のマリア・シャラポワ(30=ロシア)が26日(日本時間27日未明)、ポルシェ・テニス・グランプリ(ドイツ・シュツットガルト)で復帰。1回戦で世界36位のロベルタ・ビンチ(34=イタリア)を7-5、6-3のストレートで下し、復帰初白星を挙げた。
スタンドの観衆に拍手で迎えられてコートに姿を見せたシャラポワ。立ち上がりは緊張からか、プレーに精彩を欠き、第1セットは先にブレークを許す。それでも徐々に調子を上げ、多彩な攻撃で相手を翻弄。第2セットは強烈なリターンを繰り出して相手を寄せ付けなかった。
主催者推薦での復帰には男女の一部トップ選手から批判の声が上がったものの、スタンドのファンからは歓迎を受けた。勝利が決まると、何度もガッツポーズを見せ、満面の笑みを浮かべながら、ファンの声援に投げキッスで応えた。
1年3カ月ぶりの実戦を終えたシャラポワは「(コートに)立つのは最高の気分。幼い頃からの自分の舞台であり、特別な場所でもある。ずっとこの日を待っていた」と話した。
シャラポワは27日の2回戦で、世界43位で同じロシアのエカテリーナ・マカロワ(28)と対戦する。