大穴選考レースなのに 北海道マラソンに有名選手皆無の謎

北海道マラソンで初優勝した前田穂南（Ｃ）共同通信社

「本命」不在のレースだった。

　２７日、北海道マラソンが行われ、男子は村沢明伸（２６）が２時間１４分４８秒、女子は前田穂南（２１）が２時間２８分４８秒でともに初優勝となった。

　今大会は２０２０年東京五輪の日本代表選考会「マラソングランドチャンピオンシップ（ＭＧＣ）」の出場権をかけたシリーズ初戦。村沢と前田は条件（男子１位は２時間１５分以内、女子１位は２時間３２分以内）をクリアし、ＭＧＣへの切符をイの一番で手にした。

　今大会は冬場に行われるレース（男子は１２月の福岡国際など４大会、女子は１月の大阪国際など３大会）に比べてＭＧＣ出場権を得られる条件が約３～４分ほど甘い。来夏の北海道マラソンも選考対象ではあるが、この初戦で出場権を取得しておけば、１９年９月以降のＭＧＣレースまで準備期間をたっぷり取れる。

　レベルの高い海外レースなどで経験を積むこともできることから、日本陸連の瀬古強化戦略プロジェクトリーダーは「早く（ＭＧＣ出場を）決めた人は新しいことにチャレンジしながら練習してほしい」と話した。“早い者勝ちは三文のトク”なのだ。