中日に連敗し4位転落…巨人CS進出は2位阪神の“思惑”次第

冴えない表情の高橋監督（Ｃ）日刊ゲンダイ

　そんなことをされたらもちろん、巨人は困る。ＤｅＮＡとの直接対決はすでに終了。自軍が勝つのは前提として、競り合うＤｅＮＡには負けてもらう必要がある。巨人は阪神に「ＤｅＮＡを倒してくれ」と声援を送るだろうが、一方の阪神からすれば、ＤｅＮＡとの残り試合をバカ正直に戦って巨人を利することだけは避けたいとの思惑もある。

「２０日の巨人―阪神戦は菅野と秋山のエース対決。その後、２４日から２９日までのＤｅＮＡとの５試合は秋山を温存し、中９日、もしくは中１０日で３０日か１０月１日の巨人戦に登板させるプラン。３位争いが最後までもつれた時、高橋由伸監督はこれを警戒している。メッセンジャーが故障離脱している今、秋山以外の投手でＤｅＮＡとの５試合を戦われたら阪神の全敗だってあり得る。阪神にはこの２人以外に規定投球回数に達している先発がいない。もちろん５．５ゲーム差だから、ＤｅＮＡに抜かれないように“調整”はするだろうが、阪神に命運を握られる由伸監督は嫌な感じでしょう」（別の球界関係者）

　とはいえ、巨人は５６年ぶりとなる同一チームに３試合連続完封負けという惨事を免れるのがやっと。５位中日に連敗しているようでは、阪神うんぬん以前の問題かもしれない。