美誠と名コンビ森薗政崇の正体 “男子4強”に割って入るか

名コンビで注目される伊藤と森薗（Ｃ）日刊ゲンダイ

　破竹の快進撃だ。

　１７日、卓球全日本選手権の混合ダブルスで森薗政崇（２２）・伊藤美誠（１７）ペアが準決勝に進出した。

　伊藤はリオ五輪で団体の銅メダルに貢献して知られた存在だが、森薗は昨年、世界卓球で大島祐哉（２３）とダブルスで銀。ワールドツアーグランドファイナルでは優勝したものの、一般的にはまだまだ無名だ。どんな選手なのか。

　ラケットを持ったのは４歳。姉・美咲（２５＝日立化成）の影響で卓球を始め、シチズンの選手だった父・誠さんが都内で経営していた「美鷹クラブ」で練習漬けの日々を送る。いとこの美月（２１＝サンリツ）も卓球選手だ。

　エリートの血は小学生の頃から頭角を現す。卓球の強豪校・青森山田中に進学すると、ドイツに単身武者修行へ。ブンデスリーガの練習に参加し、中３のときには４部ながら試合に出場した。明大に進んでも拠点はドイツ。現在もブンデスシーズンの９～３月をドイツの寮で暮らし、日本国内の大会があるときやオフシーズンの４～８月に帰国する生活を続けている。