協会に聞いた 銅メダルのカー娘はなぜ“チーム選抜”だった

女子代表は全員が北見市出身（Ｃ）共同通信社

　平昌五輪で英国に５－３で勝利し見事銅メダルを獲得した女子カーリングの日本代表は、ご存じだろうが「ロコ・ソラーレ」という北海道のクラブチーム。昨年９月の代表決定戦で中部電力を破り、出場権を獲得した。男子は、昨年の日本選手権を制した「ＳＣ軽井沢」。どちらも選考会で勝ったチームが代表となっている。

　サッカー、野球、バレーボールなどでは、代表監督が選手を選抜してチームを構成するのが一般的。所属チームはバラバラだ。カーリングのように、チーム単位で代表になることはない。なぜカーリングは、上手な選手を集めてチームをつくろうとしないのか？

「カーリングに必要なのは、技術だけではないのです。そのほかの要素も大きいので、急造チームでは難しい。これは他の国も同じで、たとえば強豪国のカナダも、日本と同じ選抜方法を取っています」（日本カーリング協会事務局）

　カーリングが正式競技となった長野五輪（１９９８年）は選抜チームで臨んでいるが、このときも「２～３チームを集めて合宿し、その中で選手を入れ替えたりしながら強化していきました。最初から個人を選抜して代表チームをつくったわけではありません」（協会事務局）と言う。