12打席ぶり安打も エンゼルス大谷の問題は打より投にアリ

「そろそろ浮輪を外して、深いところに連れて行くつもりだ」

　エンゼルスのソーシア監督は大谷翔平（２３）の投手起用に関してこう言っている。

　オープン戦２試合目の登板がマイナーとの練習試合なら、３試合目はメキシカンリーグ戦。メジャーではなく、格下相手の登板が続いたが、ボチボチ、「浮輪」を外して大海を泳がせるという意味だ。

　ソーシア監督の言う「深いところ」とは１６日午後１時１０分（日本時間１７日午前５時１０分）開始予定のロッキーズ戦を指すのだろう。

　昨年のチーム打率（．２７３）、得点（８２４）は、いずれもナ・リーグナンバーワン。強力打線をバックにプレーオフに進出した。本塁打王と打点王を２度ずつ獲得しているアレナドや、昨年の首位打者のブラックモンら強打者ぞろいのチームだからだ。

　大谷はいまだ滑りやすいメジャー公認球に四苦八苦。

　初登板のブルワーズ戦では決め球のスライダーがすっぽ抜けたり、指に引っ掛かったり、全くといっていいほど使い物にならなかった。３度目の登板だった前回のメキシカンリーグ戦はスライダーを操れるようになったものの、今度はストレートが手につかずに３回６失点だった。