南アに完敗し負傷者続出…日本ラグビーW杯8強に早くも暗雲

当たり負けした上に故障のマフィ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　４年前の南ア戦での劇的勝利は、世界中で「ブライトン・ミラクル」と呼ばれ、日本ラグビーの金字塔なのに南アと再戦して“負ける愚”を犯すべきではなかった。

「ラグビー協会はあわよくば２試合連続の金星獲得で大会前の前景気をあおり、盛り上がった状態でＷ杯開幕を迎えようとした」（マスコミ関係者）ワケだが、ミスマッチを組んだ揚げ句にレベルの差をまざまざと見せつけられ、アジア地区初のＷ杯日本大会に自ら冷水を浴びせてしまった。

　イングランドＷ杯の日本躍進に貢献した不動のプロップである畠山健介氏が、本紙８月２日付の「注目の人　直撃インタビュー」で「４年前に倒して得た自信をなぜ、わずか４年で消費してしまうのか？」「強豪相手に故障リスクもある」「負ければ、世間の関心を向けられず、選手は（敗戦を）引きずったまま開幕を迎える」と話していた。その懸念がそっくりそのまま、現実のモノとなってしまった。

　史上初の８強入りを目指す日本代表に暗雲が立ちこめてきた――。