中日・大野にメジャーも触手 左腕のお値段と獲得狙う球団
レンジャーズにカブス、Rソックス、Dバッカス…
では、実際に大野の獲得を検討しそうな球団はどこか。前出の友成氏は「レンジャーズ、カブスあたりが目をつけている可能性が高い」と、こう解説する。
「レンジャーズは今季、リーグ下位に低迷。投手陣の再建は急務です。つい先日、先発左腕のマイナーをトレードで放出している上に、今季ツインズから獲得したギブソンが１勝４敗と低調。大野に対する需要はあります。過去に、ダルビッシュ（現カブス）を筆頭に、日本で活躍した大塚晶則（中日など）、ルイス（広島）、バーネット（ヤクルト）、マーティン（日本ハム）を獲得して成功した実績もある。カブスはベテラン左腕のレスター（３６）が今季で６年契約が満了。仮に退団となった場合は、投手の中心はダルビッシュとヘンドリクスの２人になり、彼らに続く先発投手の補強が必要不可欠。球団のエプスタイン副社長は２０１８年にダルビッシュを６年総額約１３７億円で獲得しただけでなく、レッドソックスＧＭ時代にも松坂、上原、田沢を獲得するなど、かねて日本人投手を高く評価している。レッドソックス、ダイヤモンドバックス、エンゼルス、ナショナルズといった投手力に不安がある球団も、大野に関心を示している可能性があります」
当の大野は、７月３１日に国内ＦＡ権の取得要件を満たした際、「先のことについてはまだ考えていない。とにかくシーズンに集中したいです」とコメントした。その一方で佛教大時代、アマチュアの国際大会で日本代表に選ばれ、メジャーに対する憧れを抱いたという。さる中日ＯＢがこう言う。
「同級生の田中将大（ヤンキース）や前田健太（ツインズ）がメジャーで活躍、本人もいずれはメジャーで、という思いを抱いていたことは確か。１８年は０勝に終わるなど、最近はその手の話は聞こえてこなかったが、メジャーが注目することで、その思いが再燃する可能性はあるでしょう」
ただ、大野がメジャー挑戦するためには、中日がポスティングを容認する必要がある。前出のＯＢが続ける。
「中日は昨オフの契約更改で大野に３年３・６億円程度の複数年契約を提示しながら、本人の希望で単年契約になった。大野がＦＡ権を行使すれば、引き留めには少なくとも倍額の３年７・２億円以上は必要です。海外ＦＡ権の取得は２年後の２２年オフになるものの、中日は過去に大塚やチェンのポスティングを認めている。巨人や阪神といった同一リーグのライバル球団に引き抜かれるよりは、メジャーへ移籍してもらった方が戦力的なダメージは小さいし、入札による移籍金も手にすることができる。問題は本人が踏ん切りをつけられるかどうかでしょう。大野は大学４年時に左肩痛を抱えていたが、中日はそれを承知の上で単独で１位指名した。大野もそのことに恩義を感じているはずですからね」
中日残留か国内他球団への移籍か、それともメジャーか。２国間をまたいだ大野争奪戦は今後ますます、ヒートアップしそうだ。
