ジョコビッチ「1強時代」の幕開け 2カ月間の休養で完全復活

パリ大会は記録づくめの圧勝だったジョコビッチ（Ｃ）ロイター

　ノバク・ジョコビッチ（34）が、男子テニスのマスターズ最終戦、パリ大会を記録ずくめで制した。準決勝で勝った時点で年間ランキング1位を確定させ、これがピート・サンプラスを抜いて史上トップの通算7度目。決勝で若手の旗頭メドベージェフを逆転で倒した通算37度目のマスターズ制覇は、ナダルを抜いて単独トップのこれも記録更新だった。

　今季は全豪、全仏、ウィンブルドンを総ざらいの48勝6敗で勝率は89％。ただ、史上3人目の年間グランドスラムは達成目前の全米決勝で敗れ、逃した。東京五輪でもメダルを取れず、大記録を逸した反動が心配されたが、2カ月の休養で鮮やかな復活だ。

　家族との時間を過ごし、南仏のアカデミーでみっちり練習。全米で負けたメドベージェフに雪辱したパリ優勝が自信になるのは間違いない。

　メドベージェフ、ズベレフ、チチパス、ルブレフら若手が、フェデラー、ナダルを加えたビッグ3に肉薄したシーズンだった。3強の中で最も若いジョコビッチはこの現状に決意を語る。

「若い連中がすぐそこに来て老いぼれを追い落とそうとしているが、そう簡単にはいかない。我々はまだまだビッグイベントを勝ちに行く」