大谷翔平が「日本開幕戦での二刀流復帰」にこだわる不思議…監督や球団幹部「難しい」と口揃えるのに
投手早期復帰より球団初のワールドシリーズ連覇
本人も投手としてのリハビリを完璧にこなせなかったのは十分理解しているはずだが、それでも来季スタートからの二刀流復帰にこだわり続けているのは当然、日本での開幕戦を意識しているからだろう。
今月6日、マスターカード会員向けの日本開幕戦チケットの先行販売サイトには33万人超がアクセス。サイトに接続しにくい状況になりながらも、予定枚数は約2時間で完売した。一般販売は年明けに予定され、プレミア化するのは必至だが、大谷が投手に復帰するとなれば当然、注目度はさらに高まる。
今回の日本開幕シリーズはドジャースのオーナー企業であるグッゲンハイムが協賛する。まさか親会社やMLBから「二刀流復帰」をほのめかすように指示されているわけではないだろうが、大谷は日本市場でも莫大な利益をもたらす存在だ。親会社もMLBも「二刀流復帰」を切り札として最後まで利用したいのは本音ではないか。
もっとも、チームや本人にとって重要なのは日本開幕シリーズではなく、あくまでも13年連続ポストシーズン進出、球団史上初のワールドシリーズ連覇だ。本物の大谷ファンが望んでいるのも、日本での登板より、完全復活を果たして故障なくシーズンを通じて活躍することだ。
ロバーツ監督が「投手の復帰時期はワールドシリーズがある10月までの計画をもとに考えていきたい」と話しているように、投手復帰を急いで思うようなパフォーマンスが発揮できなかったり、右肘の故障が再発するようでは本末転倒。
大谷は首脳陣の言う通り、開幕当初は打者に専念した方が得策だ。
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ところで、いまや本場米国でメジャーリーグの顔となった大谷だが、2028年ロス五輪に本人は乗り気でも「出場できない可能性」が濃厚だという。いったいなぜか。どうして大谷は大舞台に立てないのか。その「3つの理由」とは。
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