星野監督と1週間連続の晩飯ざんまい…ハワイ自主トレ中に突然、「星野ですう~」
「おお、ちゃんと練習やっとんな。夜7時にここへ来い。夜メシ行くぞ」
何の約束もしていないのに、いきなり一緒に食事をすることに。そこから1週間、毎晩のように呼ばれ、夕食を共にした。常に緊張していたこともあって、何を食べたのか全く覚えていない。
食事が終わると、星野監督の別荘で「2次会」がスタート。
夜中の2時、3時まで監督の昔話を聞いた。
「明治大学時代は日本刀を振り回された」とか、そんな話をしていた気がする。
知られた話ではあるが、星野監督は下戸。この時もお酒は飲んでいなかった。
食事の席では伊良湖の話(※)も出た。
「おまえらがちゃんとやるなら、俺は別にええんや」
その後もハワイでの自主トレについて何か注意されることはなかった。ユニホームを脱ぐと、練習や試合のときとは別人のように優しい。そこが闘将の最大の魅力だったと思う。



















