アメリカ大統領選を巡る「スクープ偽証疑惑」の真相

　現在公開中のアメリカ映画「ニュースの真相」は、２００４年当時、ブッシュ大統領の軍歴詐称疑惑をスクープしたニュース番組に偽証の疑いがかけられ、「２１世紀最大のメディア不祥事」と呼ばれた事件の真相を描いている。

　この映画のもとになっているのが、メアリー・メイプス著、稲垣みどり訳「大統領の疑惑」（キノブックス　２２００円＋税）。著者は元ＣＢＳニュースのベテランプロデューサーで、当のスクープ偽証の矢面に立たされた本人である。

　大統領選を間近に控えた２００４年９月８日、人気報道番組「６０ミニッツⅡ」が、再選を狙うブッシュ大統領の軍歴詐称疑惑を報じた。ジョージ・Ｗ・ブッシュはベトナム戦争当時、パイロットの基本義務である健康診断の受診を拒否したり、理由なしにポストを１年間離れるなど、無名の兵士であれば罰則の対象となる行動を繰り返し、まるで兵役逃れの様相を呈していたという。

「６０ミニッツⅡ」では、ブッシュの当時の上官であり、亡くなったキリアン中佐の文書を公開。それは当時のブッシュの行動を証明し、事実とは異なる“よい報告書”を書くよう上層部から圧力をかけられたことなどを伝える内容だった。著者らはキリアンの上官への取材や複数の文書アナリストへの鑑定依頼で、情報を精査して報道していた。

　ところが、報道の翌日から事態は急変する。極右のウェブサイトが文書は偽物だと主張し、フォントや文字間隔が当時のタイプライターでは打てないものだという論説を掲載。それはネット内で瞬く間にリンクされ、保守派のブロガーを中心に「６０ミニッツⅡ」に対する大批判が起こった。事態は単なるネットの騒ぎに収まらず、著者が取材した人物が突然情報を取り下げるなど、異常な事態となっていった。

　結果、著者は仕事を失い、ブッシュは再選を果たしている。果たして真実はどこにあったのか。２０１６年のアメリカ大統領選を前に、ぜひ読んでおきたい。