ハノイのおしゃれな民俗雑貨店内のような映像美
かつてベトナムブームのきっかけにもなった映画「青いパパイヤの香り」。製作当時はまだドイモイも道半ばで、戦禍の傷痕あらわなベトナムではロケもできず、撮影はフランスでセットを組んだという。しかしあれから四半世紀。ベトナムの風景もすっかり変わり、なんと穏やかになったんだろうと実感するのが現在公開中の「第三夫人と髪飾り」である。
男系相続が当然とされた１９世紀のベトナム北部。大地主一族に幼さを残す１４歳の少女メイが輿入れする。当主には既に２人の妻がいるが、息子は１人で残りは女児ばかり。誰かに恋したこともないメイは第１夫人と並ぶとまるで母娘。しかし世継ぎを確実にするために若く健康な３人目の嫁が必要なのだ。
設定だけ見るとまるで大奥ものみたいだが、思春期からアメリカ育ちのアッシュ・メイフェア監督は故国の風物をひたすら繊細に、エキゾチックに描くことに集中する。
その意味では、２回りほど年が違うもののフランスで育った「青いパパイヤ――」のトラン・アン・ユン監督と同じく「国際派」のベトナム人だろう。現にこの美しい映像はまるで、ハノイやホーチミンのおしゃれな民俗雑貨店に入ったみたいだ。
印象的なのは幼な妻メイが終始、口数少なく上目づかいでじっとあたりを見ていること。子どもを産んでもまだ官能にめざめてないメイだが、本当はこの秘めた視線の先にこそ、外見だけの美とは違う本物の人間がひそんでいる。
たとえば谷崎潤一郎著「卍
＜生井英考＞
