「京大地理学者、なにを調べに辺境へ？」水野一晴著
公開日： 更新日：
「京大地理学者、なにを調べに辺境へ？」水野一晴著
一体どんなわけでこんなに冒険心あふれる地理学者が誕生したのだろう。水野一晴先生のホームページを見ると、学生時代は登山に打ち込み、年間100日は山にいたとある。共に「将来は地理の先生になろうね」と言い交わしていた友人が冬山で遭難。「彼の遺体を背負いながら山を下る時、彼の分もがんばって地理学者になろうと決意する」というエピソードが胸に刺さる。当時、国内には研究者がほとんどいなかった「植生地理」を専門とし、大雪山や北アルプスでのフィールドワークを重ねた。やがて山男兼学者の行動範囲はアフリカ、アンデス、ヒマラヤに及び、そりゃあもう冒険に次ぐ冒険の人生となったわけである。
そんな水野先生の最新刊がこちら。サブタイトルに「実録・フィールドワーク」とあるように、過去の調査時の日記を読む趣がある。「フットブレーキが壊れていたため、停車するときはサイドブレーキを引いて止まるという、きわめて怖い車」でカメルーン北部を調査した第1章から始まって、ナミビアでは車が横転して骨折するやら、ヒマラヤではブリザードに行く手を阻まれてインド軍に救出されるやら、やたらと事件が多い。
この先生についてくる教え子たちもまた一筋縄ではいかないフィールドワークに挑む。ゾウの鼻で吹き飛ばされて鎖骨を折ったり、アフリカ・レソトでネズミが走り回る小屋をあてがわれて猫を飼ってしのいだり、学会発表の資料を入れたUSBを盗まれたり……。他人が悪戦苦闘した話って、なんでこんなにワクワクするんだろう。そしてちょっぴり羨ましいのはなぜ。
（べレ出版 1870円）
