「人体大全」ビル・ブライソン著 桐谷知未訳

「人体大全」ビル・ブライソン著　桐谷知未訳

　ヒトを構成する元素は全部で59種。水素や炭素など、必要な量はおよそ15万ドルほどで手に入るが、どれほど苦心してその材料を組み立てようが、ゼロからヒトを作ることはできない。

　1日に1万4000回ものまばたきをしたり、1秒ほどの間に100万個の赤血球を作るなど、ヒトの体では10の10乗はおろか、30乗や63乗など想像を絶する膨大な数の仕事が本人の気づかないうちに行われている。

「ヒトはいつから無毛になったのか。なぜ数カ所にだけ目立つ毛を維持したのか」「なぜ猛烈な消化液が、自身の消化管の内側を溶かしてしまわないのか」など、人体への疑問を一つ一つ掘り下げながら、ヒトの体の中でどのようなことが行われているのかを解説した面白医学エンタメ。

（新潮社　1375円）