20％割れ 朝ドラ「べっぴんさん」を襲う「とと姉」後遺症
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女優の芳根京子（１９）がヒロインを務めるＮＨＫの朝ドラ「べっぴんさん」が少し心配な船出だ。第１話の視聴率は２１．６％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）と上々の滑り出しだったが、第５話になって１８．３％と初めて２０％を割り込むと、その後の第６話（１８．７％）、第７話（１８．７％）も伸び悩んでいる。
物語は昭和の大阪、神戸が舞台。芳根は戦後の焼け跡の中で、子供服づくりに邁進するヒロイン・坂東すみれ役を演じている。第１～５話は幼少期の話で、芳根が本格的に出演するのは第６話からだった。コラムニストの桧山珠美氏が言う。
「前作『とと姉ちゃん』は高視聴率を記録しましたが、ヒロインの高畑充希がなかなか年を取らないなど、内容的には不満足な要素が多かった。それを我慢して見ていた視聴者も多く、今回は“朝ドラ断ち”した人もいたのではないか。また、物語も洋裁店を舞台にした１１年の『カーネーション』に似ていて、“モノ作り”の世界に飽きている人もいるかもしれません」
朝ドラの視聴率が２０％台を割り込むのは、実に昨年８月以来。「とと姉ちゃん」の平均視聴率は２２．９％と歴代３位で、２０％を割り込んだのは全１５６話中、わずか２話のみ。その後を引き継いだ「べっぴんさん」制作陣への“プレッシャー”は相当なものだったに違いない。
