中川恵一東大大学病院 医学系研究科総合放射線腫瘍学講座特任教授
1960年生まれ。東大大学病院 医学系研究科総合放射線腫瘍学講座特任教授。すべてのがんの診断と治療に精通するエキスパート。がん対策推進協議会委員も務めるほか、子供向けのがん教育にも力を入れる。「がんのひみつ」「切らずに治すがん治療」など著書多数。
34年目の再発も…区切りの5年超も経過観察が必要ながん
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驚かれた人もいるのではないでしょうか。豪出身の歌手、オリビア・ニュートン・ジョン（６８）が先月末、乳がんの再発を発表。予定していた米・カナダツアーを延期して、放射線治療などを受けるといいます。１９９２年に乳がんを克服してから、２５年目の再発です。
がんの治療は、一般に５年をメドに考えます。治療のスタートから５年間は、定期的に経過観察しながら、転移や再発をチェック。５年間、そういう異変が見つからなければ、一つの区切りとして、“治った”と考えるのが一般的です。
なぜかというと、がんの種類によって、５年で一区切りをつけられるがん、できないがんがあるのです。全国がんセンター協議会は、５年生存率と１０年生存率を調査しています。２つの生存率を比較すると、ヒントが見えるでしょう。
たとえば、５年生存率は、胃がんが７３．０％で、大腸がんが７５．８％。１０年生存率は、それぞれ６９．０％、６９．８％と生存率はあまり低下していません。こういうタイプのがんは、便宜上、「５年生存率≒治癒率」としているのです。そのタイプなら、経過観察は５年で一区切り。
