上咽頭がん<3>「強靱な体力のおかげで副作用から逃れた」

高橋節男さん（Ｃ）日刊ゲンダイ

　東京・錦糸町に住む高橋節男さん（７６）は２０１２年４月、「東京医科歯科大学・耳鼻咽喉科」（御茶ノ水）の確定診断で、「上咽頭がん、ステージ４」の告知を受けた。すでにリンパ節にも転移しており、ステージ４は病期（１～４段階）の末期である。

　すぐに入院し、ステージ４の基本治療といわれる「ＩＭＲＴ」（強度変調放射線治療）や定位照射治療を含むＸ線による外部照射治療を受けた。「毎日約３０分の放射線治療で、治療中は寝たままの不動の姿勢です。痛みもなにもありませんが、ただ、ゴーッという静かな音が聞こえていましたね」

　入院棟病室に戻ると、点滴による抗がん剤治療を受けた。こうした治療の繰り返しが１カ月間、休むことなく続く。１カ月後、ＭＲＩなどの精密検査を受け、担当医師から「がん細胞はずいぶんと小さくなっています」との朗報を受ける。

　治療は２カ月目に突入し、毎日の放射線治療も５日に１回になった頃、ようやく退院の許可が出た。担当医師から「今後は通院して放射線治療を受けてもらいます」と言われ、自宅から近いＪＲ錦糸町駅から、病院がある最寄り駅の御茶ノ水駅まで通院することになった。