費用約1万円 予防でインフル治療薬投与はどこまで有効か
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問題はその効果だ。薬の添付文書によると、タミフルは健康成人に４２日間毎日７５ミリグラムカプセルを飲んでもらう国内試験を実施。タミフル群は１５５人中２人、偽薬群は１５３人中１３人がインフルエンザを発症した。リレンザは１８歳以上が対象。２８日間投与後にインフルエンザ様症状および感染が確認された人はリレンザ群が１６０人中３人、偽薬群は１５６人中６人。２０ミリグラムのイナビルを２日間吸引後に１０日間のインフルエンザ発症を調べた国内治験では、イナビル群が４８７人中１９人、偽薬群は４７８人中８１人だった。
「海外でも同様な結果が複数得られています。ただし、予防投与は感染を防ぐわけでも、ウイルスを直接殺すわけでもありません。感染した場合、ウイルスの増殖を抑えてくれるだけ。効果が望めるのは薬を飲んでいる１０日間（イナビルは２日使用で１０日間）ほどです。薬を使うタイミングは感染している患者さんに接触して３６時間以内。４８時間を過ぎると効果は薄まるといわれています」
その理由はインフルエンザウイルスの感染・増殖の仕方にある。インフルエンザウイルスはそのままの状態では細胞にくっつけない。呼吸器と腸管などにあるプロテアーゼと呼ばれるタンパク質分解酵素に、ウイルス表面にあるヘマグルチニン（赤血球凝集素）が触れることで活性化。細胞表面のシアル酸レセプターと結合し感染力を持つ。
