東京都立駒込病院名誉院長。専門はがん化学療法・腫瘍内科学。１９４５年、山形県天童市生まれ。弘前大学医学部卒。青森県立中央病院から国立がんセンター（当時）を経て、７５年から都立駒込病院化学療法科に勤務。０８年から１２年まで同院長。がん専門医として、２万人以上に抗がん剤治療を行い、２０００人以上の最期をみとってきた。日本癌治療学会名誉会員、日本胃癌学会特別会員、癌と化学療法編集顧問などを務める。
替えがきかない命を紙切れ一枚で決めてしまっていいものだろうか…
元公務員のＳさん（６８歳）のお話を続けます。４年前、妻のＫさん（６６歳）に肺がんが見つかり、手術、化学療法、放射線治療を受けましたが、その２年後に脳梗塞を発症し、嚥下性肺炎を繰り返していました。
ある日、肺炎が悪化して入院。Ｋさんは血圧が下がり、意識がはっきりしなくなり、呼吸が止まりそうになりました。医師から「人工呼吸器を付けるかどうか」を問われたＳさんは、「何もせずに安らかに眠ってもらおう」と考えましたが、息子と娘の希望で人工呼吸器をつなげることになったのです。
１週間後には気管を切開して人工呼吸器がつながれましたが、Ｋさんの意識は戻らないままでした。しかし、肺炎は回復して鎮静剤も減り、２週間後には人工呼吸器が外されました。それでも、Ｋさんは意識が朦朧としていることが続いたのですが、ある時からＫさんに笑顔が見られるようになったのです。Ｓさんは「もし、妻が『人工呼吸器は付けない』と記した事前指示書があったら、いまこの笑顔は見られなかっただろう」と感謝しました。
肺炎が回復して２カ月後、Ｋさんはある老人施設に移りました。気管切開した穴も塞がり、平穏な日々が続いています。
