中川恵一東大大学病院 医学系研究科総合放射線腫瘍学講座特任教授
1960年生まれ。東大大学病院 医学系研究科総合放射線腫瘍学講座特任教授。すべてのがんの診断と治療に精通するエキスパート。がん対策推進協議会委員も務めるほか、子供向けのがん教育にも力を入れる。「がんのひみつ」「切らずに治すがん治療」など著書多数。
大橋純子さん公表の食道がん 化学放射線療法なら通院でOK
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不幸中の幸いといえるでしょう。歌手の大橋純子さん（６７）のことです。先月中旬に胃カメラ検査を受けたところ、たまたま食道がんが見つかったと報じられました。食道の中間部分に「怪しい」組織を指摘され、再検査を受けたところ、ステージ１の腫瘍が見つかったといいます。
「すぐに治療にかかれば根治できる」
そう説明され、治療に専念すべく、年内の仕事はすべてキャンセルしたそうです。
ごく早期で、転移もなく、歌手生命を左右する声帯には、影響がなかったのは何よりです。
食道の周りには、リンパ管が多くあります。一般に臓器は、漿膜と呼ばれる膜で覆われ、がんの増殖過程ではそれが“防波堤”になるのですが、食道には漿膜がありません。その２つの事情から食道がんは、早い時期から転移を起こしやすいのです。
■仕事を辞めてはいけない
胃がんは、６割がステージ１で見つかりますが、食道がんは２４％。食道がんが進行した状態で発見されやすいことが、うかがえます。そんな手ごわいがんを告知されたのですから、治療に専念する気持ちは、理解できます。患者心理とすれば、当然でしょう。
