佐々木常雄東京都立駒込病院名誉院長
東京都立駒込病院名誉院長。専門はがん化学療法・腫瘍内科学。１９４５年、山形県天童市生まれ。弘前大学医学部卒。青森県立中央病院から国立がんセンター（当時）を経て、７５年から都立駒込病院化学療法科に勤務。０８年から１２年まで同院長。がん専門医として、２万人以上に抗がん剤治療を行い、２０００人以上の最期をみとってきた。日本癌治療学会名誉会員、日本胃癌学会特別会員、癌と化学療法編集顧問などを務める。
恐怖のない安寧な死はある 104歳の女性患者に教えられた
公開日： 更新日：
ある年の２月末、Ｒさんは水分以外ほとんど食事を取らなくなりました。部屋を訪ねると、いつものように右手を出して握手を求められます。私が「食べたくないの？」と尋ねると、「眠りたいのよ。このままでいいの」とおっしゃるのです。
８０歳に近い息子さんと今後について相談したところ、「母から『最期は延命処置をしないでくれ。自然に』と自筆の書をもらっています。自然にお願いします」とのことでした。
それを受け、私は特に医療的処置を行わず様子を見ていました。それでも、およそ１０日後には食事を少しずつ取れるようになり回復されました。
３月の末になり、施設の前にある大きな２本の桜が満開になった時、私は「車いすに乗って桜を見よう」と誘ってみました。しかし、「桜？ 見なくてもいいよ。もう、たくさん見たから……」と断られてしまいました。
■このまま眠って死んでいいのに
それから７月ごろになって、Ｒさんは再び食べなくなりました。吸い飲みでお茶やコーヒーなどはむせることもなく飲まれますが、食事はされません。
