白米にもあった 脂肪肝を改善し動脈硬化を予防する効果
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玄米の健康効果については、広く知られているところだ。
そのひとつが、血中のコレステロールを減らすというもの。これがラットを使った実験でも裏付けられるようになってきた。しかも、その効果は白米でも認められるというから驚きだ。
玄米は、もみ殻だけを取り除き、ぬかや胚芽を残した米だ。そこに食物繊維やミネラルが多く含まれている。それが「健康にいい」といわれているポイントだ。
「食物繊維には腸を刺激して脂肪の吸収を阻害し、体外への排出を早める働きがあります。さらに玄米の胚芽の部分にはＧＡＢＡ（γ―アミノ酪酸）が豊富に含まれるという特徴もあります」（横浜創英大名誉教授・則岡孝子氏＝栄養学）
ＧＡＢＡは、ストレス状態を改善してくれる機能性食品として注目度が高い。最近は、ＧＡＢＡを含んだチョコやキムチなども売られるようになってきた。
「ＧＡＢＡは血圧や血糖値を下げ、コレステロールを減らす効果も認められています。そのため、動脈硬化を防ぐ作用も期待されています」（則岡孝子氏）
