「夏便秘」はオリーブオイルがけキウイ 1日1個で乗り越える
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便秘といえば一年を通して起こりうる印象があるが、便秘外来の専門医である松生クリニック（東京・立川）の松生恒夫院長によれば「夏、特に真夏日や猛暑日を迎える時期になると一層便秘が増えます。これを私は“夏便秘”と呼んでいます」とのこと。理由と対策を聞いた。
なぜ夏に便秘が多いのか？ 松生院長は次のように説明する。
「一番大きいのは暑さによる発汗です。体内の温度調整のために発汗は非常に大事な機能ですが、これによって消化管の水分が失われ“腸の砂漠化”が起こる。すると便が硬くなり、便秘気味でない人でも便秘を起こしやすくなります」
暑さで活動量が減るのも問題だ。動かなければ腸の働きが落ちる。今年は新型コロナウイルスの影響で、ただでさえ自宅で過ごす時間が増えるだろう。それが拍車をかける。また、夏で食欲が落ちて冷たい麺類など偏った食生活になると、快便に欠かせない食物繊維の摂取量が落ちる。
「食物繊維には水溶性と不溶性がありますが、特に便を軟らかくして排便に至りやすくする水溶性食物繊維は、快便のために必ず取りたい栄養素。水溶性食物繊維が不足すると、便が出にくくなるばかりか、腸内細菌でつくられる酸の一種である短鎖脂肪酸をつくりにくくし、腸内フローラ（腸内細菌叢）のバランスが悪くなります。免疫力低下にもつながります」
