「見え方」は認知症に関連 度の合わないメガネに要注意
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先月、漫画家でタレントの蛭子能収さん（７２）が「軽度の認知症」と報じられ、ショックを受けた中高年も多かったのではないか？ 認知症の最大の原因は加齢であり、誰にでも起こりうる身近な病気だと改めて認識させてくれたからだ。しかし、その発症リスクを高めるひとつが、「見え方」であることを知っている人は少ないかもしれない。順天堂大学医学部付属順天堂医院眼科の平塚義宗先任准教授に話を聞いた。
■見え方の良い人は発症率が６３％
「目の見え方と認知機能には強い関連があることがわかっていて、認知機能が正常な６２５人を８・５年間追跡した米国の調査では、見え方が良い人は悪い人に比べて認知症発症率で６３％、認知障害発生率で４０％も低いことが報告されています」
なぜ、目の見え方が悪いと、認知症になりやすいのか？ それは目の見え方が日常生活における身体活動や社会参加に大きく関わっているからだ。
「介護やリハビリの世界で一般的に使われている言葉にＡＤＬとＩＡＤＬがあります。前者は日常生活動作と訳され、起床から移動、食事、着替え、トイレ、入浴など日常生活で発生する動作を指します。後者は日常的な動作のなかでさらに複雑で、頭を使う、買い物や服薬管理、電話などを指します。目の見え方が悪い人は、ＩＡＤＬはもちろん、ＡＤＬが悪くなる。足元が見えづらいので階段を下りる速度が目に見えて遅くなり、歩く速度も遅くなる。転倒リスクも高くなります。自宅などに引きこもりがちになり、日常生活の活動量が低下し、認知機能が低下するという悪循環に陥ると考えられるからです」
