ポリフェノール豊富な旬の「落花生」は薄皮も一緒に食べて

薄皮も一緒に

　新物の落花生がスーパーなどの店頭に並び始めた。

　ご存じの方も多いだろうが、この落花生、「ピーナツ」「ピーナッツ」とも呼ばれるが「ナッツ」ではない。ナッツに分類されるアーモンド、カシューナッツ、マカダミアナッツとは違い「豆類」なのだ。そう考えると「南京豆」という呼び方が正しいようだ。

　落花生の産地といえば、何といっても千葉県。２０１６年のデータによれば、全国の生産量１万５５００トンのうち約８０％にあたる１万２３００トンが千葉県産だ。千葉県でも有名なのが八街市。都内のスーパーやデパ地下ではこの八街産の殻付きピーナツをよく目にする。

　国産の新物の殻付き落花生は、ふだん食べなれている中国をはじめとする輸入品と食べ比べてみると、ひと味もふた味も違う。甘さ、味の深みが際立つ。

　新物に限らないが、栄養面でも落花生はすごい。脂質、タンパク質、ビタミン、ミネラルなど各種の栄養素が豊富だ。脂質のほとんどは健康面で重要なリノール酸、オレイン酸などの不飽和脂肪酸だ。