日本のエイズ患者は見えなくなった コロナ禍で保健所検査が51.5％減

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　コロナ禍で懸念されている性感染症は急増している梅毒だけではない。いまも世界中で3000万人以上が感染し、累計4000万人超が死亡したAIDS（エイズ=後天性免疫不全症候群）も危険な状態だという。どういうことか。「性感染症 プライベートゾーンの怖い医学」（KADOKAWA）の著者で日本性感染症学会の功労会員でもある「プライベートケアクリニック東京」の尾上泰彦院長に聞いた。

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「エイズとは、原因となるHIV（ヒト免疫不全ウイルス）が免疫細胞に感染することで生じる、さまざまな病気の総称です。1983年にフランスのパスツール研究所で初めて報告されました。感染から自覚症状のない時期が数年から10年以上続き、23の指標となる代表的な病気を発症した時点で診断されます」

　HIVが体内に侵入すると、免疫の中心となっているヘルパーTリンパ球（CD4細胞）と呼ばれる白血球などに感染し、体を病気から守る免疫組織の働きを弱める。その結果、本来なら自分の免疫で抑え込むことができる病気を発症する。