近視の子供が増加…外遊びで太陽光を浴びると進行予防になる

近視の多くは学童期に発症

　はじめまして。眼科医の荒井宏幸です。私は神奈川県にある「クイーンズ・アイ・クリニック」の院長をしており、専門は視力矯正治療です。

　この連載では目の悩みや病気、症状、治療方法などをお伝えしていきたいと思っていますので、よろしくお願いします。

　最初に取り上げるテーマは「子供の近視」です。私のところにもマスコミの方が取材に来られて「子供の近視は増えていますか」とよく質問されますが、答えはやはり「イエス」なんですね。私が眼科医となった33年前と比較しても、かなり増えているなという印象。当クリニックにも子供の近視に悩む親御さんが、お子さまを連れて多く来院されています。

　近視とはどんな症状なのかを簡単に説明しましょう。近視は屈折異常のひとつ。平行光線が網膜の前方で像を結ぶため、近くにあるものを見るときにはピントが合うが、遠い所はよく見えない状態のことをいいます。

　文科省が昨年11月に公表した2022年度の学校保健統計調査によると、裸眼視力1.0未満の割合は、小中高いずれの段階でも過去最多。小学生では37.8％、中学生では61.2％、高校生は71.5％でした。