東敬一朗石川県・金沢市「浅ノ川総合病院」薬剤部主任、薬剤師
1976年、愛知県生まれの三重県育ち。摂南大学卒。金沢大学大学院修了。薬学博士。日本リハビリテーション栄養学会理事。日本臨床栄養代謝学会代議員。栄養サポートチーム専門療法士、老年薬学指導薬剤師など、栄養や高齢者の薬物療法に関する専門資格を取得。
パーキンソン病治療薬は長く使っていると効果が不安定になる場合も
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複数あるパーキンソン病治療薬の中で、歴史が長く、それでいて今でも中心的役割を担っているのが「レボドパ」です。脳内で足りなくなってしまったドーパミンを補うクスリです。
ここで、「ドーパミンそのものを服用すればよいのでは？」と思われた方もいらっしゃるかもしれません。しかし、ドーパミンはそのまま服用しても脳内に到達しにくいため、脳に到達しやすく、脳に届いてからドーパミンに変わる材料であるレボドパを使うのです。
そして、実際の治療ではレボドパ単独ではなく、カルビドパやベンセラジドという他の成分と組み合わせたクスリ、いわゆる配合錠がよく使われます。なぜ他の成分と組み合わせるのかというと、それによって脳へ到達する前にレボドパが分解されるのを防ぎ、レボドパの効果を安定させるためです。
レボドパは、動作が遅い、歩き出しにくい、体がこわばる、といった運動症状の改善に特に効果を発揮します。ふるえにも効くケースもありますが、患者個々でその効果には差があるといわれています。まずは生活するうえで障害となる症状を早期に軽減したい患者（特に高齢者）では、こういった理由からレボドパが選択されやすいと言えます。
