外出制限で書籍が復活 自宅で学べる児童書＆無償学習教材
新型コロナが直撃し、国内の消費が急速に冷え込んでいる。大和総研の予測では２～５月の個人消費の抑制額は約３・８兆円に達し、東日本大震災後の約２・６兆円を上回るという。なんでもかんでも自粛、自粛の昨今……自宅で巣ごもりしている子供たちが一番の被害者だ。
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「出版取次からの問い合わせはもちろんですが、実際に売り上げが伸びています」
うれしい悲鳴を上げるのは「脳がひっくりかえるまちがいさがし」「究極の思考実験 選択を迫られたとき、思考は深まる。」など《ワニの学習本》シリーズで知られるワニブックスの担当者だ。
安倍首相が唐突に発表した学校の臨時休校。とはいえ、通常の春休みであればウキウキの子供たちでにぎわう「日本科学未来館」（江東区）も感染防止のため３月１７日まで臨時休館中。力を持て余した子供たちは学校にも行けず、さりとて遊びにも行けないとあって、「本」を手にする機会が増えているようだ。
東京・江東区の豊洲図書館では「１０歳の君に贈る、心を強くする２６の言葉」「こども六法」が、すでに貸し出し中。さらに退屈している子供たちのためを思ってか、楽天市場の児童書ランキングでは「角川まんが学習シリーズ／日本の歴史全１５巻」（１万３２００円）、「集英社日本の歴史全２０巻」（１万９８００円）といった高額商品が１位、２位となっている。
「私も子育て中ですが、幼稚園が臨時休園中のため、５歳の子に図鑑を購入したばかりです。不謹慎な発言ですが、本離れの出版業界にあっては新型コロナは確実に商機になっています」（ジャーナリスト・中森勇人氏）
子供が「YouTube」や「任天堂スイッチ」で一日が終わるより、読書でもしてくれた方が親としては心配も減る。もちろん、大人向けの書籍もイベントや飲み会自粛を受け、着実に売り上げを伸ばしている。
