（3）自動車「次は中古でいい」が増加中 高すぎる新車価格、機能の充実化も負担に

新車のエントリーモデルより、中古の上級グレードを狙える（中古車販売店）／（Ｃ）共同通信社

　メーカー側にも言い分はいくつもある。安全装備の充実、運転支援機能の高度化、原材料費の上昇、電動化対応。だが、買う側にしてみれば事情はシンプルだ。給料が同じ勢いで増えていないのに、車だけがどんどん高くなっているのである。

　そこで現実的な選択肢として浮上するのが中古車だ。同じ予算なら、新車のエントリーモデルより、中古の上級グレードを狙える。装備の充実した車や、ひとクラス上の車種にも手が届く。新車にこだわらなければ、選択肢は一気に広がる。

　もっとも中古車の平均価格も、17年の119万円から26年には173万円まで上がり、54万円の上昇である。新車も中古車も高い。それでもなお、新車よりは手が届きやすいから、中古車を選ぶ人が増えているのだ。

　支払い方法にも、その傾向は表れている。中古車を買った人のうち、現金一括購入は70％。対する新車購入者は同57％。中古車を買う人の多くはローンを組まずに買うことを想定している。

　中古車を選ぶ人たちの背景には、ローンを長く抱えたくない、金利や残価の条件に左右されたくない、総額が見えやすい買い物をしたいという、家計防衛の感覚があるのではないか。

　欲しい車より、払える車。そうした現実的な判断はより加速していくだろう。

（三浦太郎／インテージ自動車アナリスト）