早稲田大学文学部卒。30年間全国紙で経済記者を務めた。経済・産業界での豊富な人脈を生かし、経済事件などをテーマに精力的な取材・執筆活動を続けている。著書は「企業舎弟闇の抗争」（講談社＋α文庫）、「ネットバブル」「日本企業モラルハザード史」（以上、文春新書）、「住友銀行暗黒史」「日産独裁経営と権力抗争の末路」（以上、さくら舎）、「プロ経営者の時代」（千倉書房）など多数。
ダイハツ工業（上）品質不正は64車種に…なぜトヨタグループでこうした不正が続発するのか
ダイハツとトヨタの関係はどのように深化したのか。
ダイハツの歴史は古い。初の国産エンジンを開発する目的で大阪高等工業学校（大阪大学工学部の前身）の技術者たちが1907（明治40）年、発動機製造株式会社を創立したのがルーツだ。本社工場がある大阪府池田市に自動車工場ができたのは38（昭和13）年のこと。戦後の51年にダイハツ工業株式会社に社名変更した。
トヨタとの関係は、67年に業務提携したことに始まる。98年、トヨタが子会社にした。2016年に完全子会社となり、多数の幹部がトヨタから送り込まれた。
不正が認定された1989年以降のダイハツの歴代会長・社長12人のうち8人がトヨタの出身者だ。
2005～11年6月、会長を務めた白水宏典氏の時代に、低燃費・低コストのコンパクトカーを短期開発で仕上げ、この手法で収益を上げるビジネスモデルが確立した。第三者委は「11年に発売したミライースの成功で無理な短期開発が定着し、そのプレッシャーが従業員を追い込んだ」と問題点をえぐり出した。
白水氏は「白水天皇」とまで呼ばれるほどのダイハツの最高権力者になっていた。
「白水天皇」とは何者か。=つづく
