白鵬の高笑いが聞こえてきそうだ。１１日に開幕した大相撲夏場所。白鵬、日馬富士、鶴竜という前代未聞の外国人３横綱となった。

「いい加減に日本人力士も出てこい」と、ファンもウンザリしているだろうが、残念ながら「モンゴル３強時代」は数年、いや、もしかすると１０年は続きそうだ。

　１０日に白鵬は、「（横綱が３人になったことで）余裕をもって伸び伸びやれるんじゃないか」と話していた。

　１人横綱時代は常に優勝のプレッシャーにさらされていた。鶴竜の昇進で責任は３等分される。しかも、白鵬にとって日馬富士と鶴竜は子分のようなもの。チンギスハンの時代から、モンゴルには「強い者が正しい」という風潮がある。年齢では日馬富士が１歳上でも、力士としては白鵬の方が格上。今後、誰がどこで優勝するかは白鵬の胸ひとつなのだ。

　初日の３横綱は日馬富士だけが黒星。以前なら「仕方ない。オレが勝つしかないか」と重い腰を上げていた白鵬だが、今場所からは鶴竜もいる。心身に負担がかからず「伸び伸び」できるというわけだ。