細貝、豊田が“サプライズ落選” Ｗ杯代表選出の魑魅魍魎
公開日： 更新日：
当時のトルシエ監督はトップ下の中村をサイドＭＦとして起用。ふてくされた中村はパフォーマンスが低下。ベンチに座る回数も増えていった。
「トルシエの言い分というのが《中村はベンチにいると落ち込み、試合を見ないで前髪ばかりいじっている。チームに悪影響を及ぼす》だった。しかし、これは表向きの理由に過ぎない。中村の実家はある宗教を熱心に信仰しており、ちょうど０２年Ｗ杯の前にトルシエの母国フランスでその宗教団体は《ヒステリックな邪教に過ぎない》などの報道が相次ぎ、トルシエ、コーチのサミア、通訳のダバディの３人がビビり、中村を追い出したと言う人もいる」（サッカー記者）
この時の発表会見で代表メンバーの名前を読み上げたのは、日本代表の団長を務めた木之本興三（２００２年強化推進本部・副本部長＝当時）だった。遠征先のノルウェー・オスロから帰国予定だったトルシエは「いきなり帰らないと言い出した。中村落選の理由をメディアから執拗に聞かれるのが嫌で木之本さんに丸投げした」（マスコミ関係者）ともっぱらだ。
■携帯に「未登録」の番号から連絡が…
