世陸マラソン代表今井正人が語る 「アフリカ勢との戦い方」

「ペースメーカーなしなら日本人も勝負できる」と今井選手（Ｃ）日刊ゲンダイ

――マラソン選手にとってどちらがいいのでしょうか？

「それは人それぞれでしょう。僕はレース勘を養う川内君のようなやり方もありかなとは思います」

――最後に、１１年の東日本大震災で、福島県南相馬市にあった実家が津波で半壊した。４年経った今、故郷・福島への思いは？

「震災で失ったものが多すぎたのですが、選手としては皆さんに支えられ、背中を押してもらっている思いが以前より感じやすくなりました。僕が走ることで県民の皆さんを支えたりとか、勇気づけられるとは思っていません。それでも、結果的に僕の走りが福島の人のためになればいいな、と。震災を通じて、余計に福島への思いが強くなりましたから。そういう気持ちを持ってこれからも走っていきたいです」

▽いまい・まさと　１９８４年４月２日、福島県南相馬市（元・小高町）生まれ。順天堂大１年から箱根駅伝に出場。２年からは山登りの５区で３年連続区間新。「山の神」と呼ばれる。０７年にトヨタ自動車九州入社。０８年から本格的にマラソンを始め、１５年２月の東京マラソンでは日本歴代６位の２時間７分３９秒をマーク（全体７位）。今夏の世界陸上日本代表に初選出された。身長１６９センチ、体重５５キロ。