パナ圧勝も…ラグビー「トップＬ」は大学に育成頼りきり

突進するパナソニックの堀江（Ｃ）安藤慶一／フォート・キシモト

　エディー・ジョーンズ前日本代表ヘッドコーチは退任する際「大学ラグビー（に頼っている）だけでは国際的な人材は出てこない」と指摘したが、大学ではトップリーグで即戦力になる選手すら育成できない。多くのリーグ関係者は「入社１年目から使えるのは帝京大出身者ぐらいなもの。他大学出身の選手の大半はフィジカル強化から始めているほどです。高卒選手を育てた方がチーム強化につながるのですが」と口を揃える。

　トップリーグが高卒選手の育成を放棄しているようでは、日本ラグビーのレベルアップは望むべくもない。