完投勝利の能見も球威増す 虎投手陣“筋トレ効果”はっきり

オフからウェートで強化していた能見（Ｃ）日刊ゲンダイ

「前回は二回で降板していたから、長いイニングを投げたいと思っていた」

　２４日の広島戦。２失点完投勝利で２勝目を挙げた阪神の能見篤史（３６）がこう言った。チーム初完投でリリーフに休養を与えたベテラン左腕に「頼りになる」とは香田投手コーチ。本人以上に笑顔だった。

　今季の能見は、１４５キロ前後のストレートを軸に、力で押す投球が目立つ。この日は７個の三振を奪い、これで３２回３分の２を投げて３２三振。高い奪三振率を誇る。

「１２年に最多奪三振のタイトルを獲得した能見はここ数年、投球回、奪三振数が減少傾向にあった。昨季は変化球でかわす投球が目立っていたが、今季はボールが若返っているというか、ストレートの質が良くなっている。力もキレもあるので、なかなか手ごわいよ」

　とは、ライバル球団の首脳陣。そして、こう付け加えた。

「能見以上に驚いたのが左腕の岩貞。２３日の広島戦では、負け投手になったものの七回途中１失点の好投。１５０キロ台のストレートをグイグイ投げ込んで、打者のバットがなかなか当たらない。打者に聞くと『手元でグッと伸びてくる』という。投手全体を見ても、球の力が増している印象だ」