36歳で五輪5度 板飛び込み寺内は「2020年東京」も狙う？

　夏季五輪の日本人最多出場記録は馬術の杉谷泰造（４０）。リオ五輪で６回目の出場となったが、それに次ぐのが男子飛び込みの寺内健。３６歳で５度目の出場だ。

　９６年のアトランタ五輪に１５歳で出場。シドニー、アテネ、北京と連続出場して引退。ロンドン五輪前に現役復帰したが代表にはなれず、昨年の世界選手権で９位に入ってリオ出場を果たした。

　それでもさすがに五輪となるとレベルが一段と高くなる。寺内は強い横風の吹く屋外プールで得点を伸ばせず、６回の試技で合計３８０．８５。２９人中２０位で上位１８人の準決勝に進めなかった。２３歳の坂井丞は３７３．７０で２２位だった（予選１位は中国の曹で４９８．７０）。

　競技後、ＮＨＫアナは「坂井さんは２３歳ですから、東京五輪に向けて頑張ってください」と話した。さすがに坂井より成績上位の寺内に触れないとまずいと思ったのか、「寺内さんにも（今後に）つなげてほしい」とカバーしたが、さて、４０歳で迎える東京で、ひっそり日本人最多出場を狙うのか。