Bクラス落ちなら一掃か 巨人“クビ切りリスト”に載る選手
チーム関係者がそう予測するのは、鹿取ＧＭの現役時代を知るからだ。鹿取ＧＭは王監督時代、５年間で２７５試合に登板した絶対的リリーフエースだった。それが、８９年に藤田監督に代わった途端、２１試合登板と出番が激減。それどころか、オフに「来年巨人に残っても使い方は変わらない。出て行ってもいいぞ」と言われ、トレードの道を選んだ。
「移籍先の西武１年目に２４セーブを挙げてタイトルを獲得し、見事に復活を果たしただけに、トレードは選手のためになると経験として知っている。選手を放出したり、クビにすることを躊躇しないともっぱらです。過渡期のチームにあって、このオフにベテランを大量リストラするためにＧＭに抜擢されたと言われるほどです」（前出の関係者）
そうなると、危ない立場なのは内海だけではない。クルーズ、ギャレットの助っ人野手はもちろん、過去の「タイトルホルダー」たちも一掃される可能性がある。さる球界関係者が明かす。
「マギーの加入でベンチを温める機会が増えた元本塁打王の村田（３６）も、打率・２３３と年齢的なことを考えても整理対象になる。村田と同じ年にＦＡ入団した杉内（３６）は過去には最多勝や防御率などの多くのタイトルを取ったが、２年前の右股関節の手術からいまだ一軍で復活を果たせていない。最多安打、盗塁王経験者の片岡（３４）、元新人王の松本（３２）、元盗塁王の藤村（２７）も今季の一軍戦出場がなく、トレード要員か肩叩きのリストに入る。現在、故障離脱中の山口鉄（３３）は最優秀中継ぎのタイトルを計３度獲得しているものの、昨季までの９年連続６０試合以上の登板は今季で途切れそうだから、お役御免を告げるタイミングではあります。右肩痛で今季一軍登板なしの昨季のセーブ王・沢村（２９）だって決して安泰ではありません」
このオフはハリケーン級の大嵐が吹き荒れることは確実である。
