CS出場なのに…阪神“蚊帳の外”侍Ｊに選出ゼロという悲哀
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「試すことができる試合はすでに終わった。金メダルを取るためにスピードとパワーが必要であり、ジャパンに対する熱い思いを持った選手とどうやっていいチームにするかを重点に置いて、選出した」
１日、１０月３１日からのカナダとの強化試合、及び、１１月２日に開幕するプレミア１２のメンバー発表が行われ、日本代表の稲葉監督は、力強く決意を新たにした。
選出メンバーは２８人。代表経験豊富な坂本勇人（巨人）をはじめ、守備、走塁のスペシャリスト枠で、Ｕ２３の代表経験がある周東佑京（ソフトバンク）が名を連ねる一方、ロッテとともに、選出ゼロだったのが阪神（コーチである清水ヘッドを除く）。ＣＳに進出したチームでは唯一、誰も日の丸のユニホームを着ることができないという不名誉である。
「８月下旬に行われたスタッフ会議では、予備メンバーに選ばれてはいたんですが……」
とは、さる球界ＯＢ。
「稲葉監督は左腕投手とパワーのある選手を探す過程で、今季３勝ながら、１０９回３分の２を投げて、１２５奪三振と成長した左腕の高橋遥と、若き４番候補の大山に目をつけた。しかし、最終的に中日の大野が今季、最優秀防御率のタイトルを獲得したように復活を遂げたことで、大野に軍配が上がった。大山は、他の内野手と比べても、力が及ばなかったというわけです」
