落合は「絶対に当てないから大丈夫」と涼しい顔で言った

94年、中日との「10・8」決戦で先制本塁打を放つ落合（右）／（Ｃ）共同通信社

　私がトスを上げてティー打撃をする。オチが流し打ちをイメージすると私の体の右横、３０～４０センチくらいのところに同じように打ち返してくる。「オチ、危ないだろ」と言うと、「いや、内田さん、絶対に当てないから大丈夫だって」と涼しい顔。三冠王３度。オチの肘の使い方、バットコントロールは、私が見てきた選手の中でナンバーワンだった。

　私が広島のコーチ時代、不振にあえいでいた４番・栗原を連れて、中日の監督だったオチに相談したことがある。