１９７６年、東京都出身。法政大学博士（学術）。名城大学外国学部教授。主な専門は政治史、比較思想。野球史研究家として日米の野球の研究にも従事しており、主著に「ＭＬＢが付けた日本人選手の値段」（講談社）がある。スポーツを取り巻く様々な出来事を社会、文化、政治などの多角的な視点から分析している。アメリカ野球学会会員。
「米国プロ野球史上初の女性監督」が注目される本当の理由
それでは、ヤンキース傘下の短期A級タンパ・ターポンズの監督にレイチェル・バルコベックが就任したことはどのように考えられるだろうか。
2020年にルーキーリーグのGCLヤンキースの打撃コーチとなったバルコベックは「米国プロ野球史上初の女性コーチ」であり、今回の起用で「初の女性監督」となった。
米国社会の基本的な価値観のひとつは多様性の尊重だ。これに対し、球界は女性の球団経営や指導への参画の遅れから「閉鎖的」と批判を受けてきた。従って、ヤンキースによる人事という話題性の高さを考えれば、バルコベックの監督就任は球界による米国社会への実績づくりの域を出ないともいえる。
だが、ヒルマンが指摘するヤンキースにおけるマイナー球団の位置付けを踏まえれば、単なる形式的な人事ではないことは明らかである。ヤンキースはむしろ、バルコベックの指導者としての能力を評価し、球団の将来を支える人材の育成の一翼を担わせる、重要な人事を行ったことになる。
事前の評価と実際の成果とが一致せず、指導者としての経歴を終える者もいる。しかし、バルコベックが自らの能力を試す機会を得たことは間違いないわけで、ターポンズでどのような実績を残すか、そしてどのような道を進むかに注目が集まる。
