NZ代表「オールホワイツ」は侮れない…イングランドで実績を残した実力派がズラリ

ニュージーランド

ダイナミックなプレーが得意なウッド（左）／（Ｃ）ロイター

　ニュージーランドの人気スポーツ・ラグビーの代表チームは、黒ずくめのユニホームから「オールブラックス」と呼ばれている。サッカーの代表は白ずくめなので「オールホワイツ」（アウェー用は黒）。1982年のスペインW杯初出場の際、公募によって名付けられたモノだが、マイナースポーツゆえに愛称は浸透していない。

■6月13日か14日にコスタリカと大陸間プレーオフ

　6月中旬に北中米カリブ海予選4位のコスタリカと大陸間プレーオフ（PO）を戦う。2014年ブラジルW杯の大陸間POはメキシコ、18年ロシアW杯の大陸間POはペルーに敗れていることから「今回もコスタリカ相手に勝ち目なし」ともっぱらだが、「攻守に実力派選手を擁しており、決して侮れないチームです」と話すのは元サッカーダイジェスト編集長の六川亨氏だ。

　英プレミアリーグ・ニューカッスル所属のFWウッド（30）が、不動の1トップとして相手ゴールにニラミを利かす。

　身長191センチ・体重91キロの偉丈夫。屈強なフィジカルでポストプレーをこなし、空中戦の強さも持ち味のひとつ。17歳で代表入り。通算63試合で32得点を決めている。