元プロ野球選手・五十嵐亮太さん 2010年のMLBデビュー「この時が来た！ 勝手に足が動いて…」
メジャーデビュー登板「ついにこの時が来たな！」
──五十嵐さんにとって一番の「その瞬間」は？
一番覚えてるのは2010年、メッツでの4月のメジャーデビュー登板。リリーフで登板するので、ブルペンがある外野裏からマウンドへ行くのですが、その時に見た光景は忘れられないですね。メジャーのスタジアムってカラフルじゃないですか。球場にいるだけで楽しくなるような。「ついにこの時が来たな！」「ここで投げるんだ」と意識した、その瞬間です。
外野から結構距離がありますが、それでも「こんなに速く走らなくていいのに」と思うくらいなのに、勝手に足が動いてマウンドに向かったのを覚えてます。対戦チームがどこかはもう覚えてないのに（笑）。
──メジャー経験で帰国後に生かせたことはありますか。
球種ですね。メジャーに行く前はストレートとフォークしか投げられなくて、日本でも途中からフォークがそんなに落ちなくなったんです。他の球種を練習で試してはみても、ストレートとフォークでどうにかやっていけて。そんな自分が好きではなかったんです。
でも、アメリカに行ったら他の球種を投げざるを得ないんですよ。投げなければ通じなくなるから。アメリカにはいろんな打ち方の選手がいるし、投手はいろんな投げ方の投手がいる。見ていて参考になり、「自分もどんどん可能性を伸ばそう」と考え直し、「自分はストレートとフォーク」という偏った考え方がなくなった。具体的には、カーブを多用するようになり、投球の幅が広がりました。
しかもそれを試合中に試す（笑）。練習ではもちろん投げますけど、練習中に使えるかどうか判断するのではなく、試合で試して投げきらないと決められないから。「こういうピッチングを日本に持ち帰ればいいんじゃないか」と自信になりました。帰国後はカーブやツーシームなど組み合わせながらやれました。
