杉下茂さんを悼む 60歳で300ヤード、すべてにおいてスケールの大きい人だった

公開日: 更新日:

 柔和な表情、穏やかな声音を思い出す。大先輩の杉下茂さんがお亡くなりになられた。享年97。「フォークの神様」と言われた現役時代に通算215勝、阪神中日で監督も務められた偉大な野球人だが、あれほど優しい方もいなかった。

 1978年から3年間は、巨人の投手コーチとして一緒に仕事をさせていただいた。特に思い出深いのは、「地獄の伊東キャンプ」と称される79年の秋季キャンプ。2年連続のV逸となる5位に終わったこの年、長嶋茂雄監督から「若手の体力と精神力を徹底的に鍛えろ」との命を受けたコーチ陣は、平均年齢23.7歳の投打の若手18人を少数精鋭でしごき上げた。杉下さんと私が担当した投手陣は江川卓、西本聖ら6人。参加した彼らが今でも、「思い出しただけで寒気がする」と言う猛練習を課した。陣頭指揮を任された私は当時、血気盛んな35歳。経験豊富な杉下さんの頭にはあるいは、別のやり方があったかもしれない。しかし、19歳も年の離れた私を「善ちゃんの思ったようにやったらいいよ」と立ててくれ、「大丈夫、間違ってない」と常に背中を押してくれた。上から目線は一切なし。実績のない若手にも噛んで含めるように話す杉下さんの柔らかな物腰に選手も救われたと思う。

 後に聞いたことだが、その当時、私の女房にも「あなたのダンナはよくやってるよ」「善ちゃんには本当、助けられてるんだ」とことあるごとに言ってくださったとか。いまさらながら、そんな気遣いに感謝しかない。

日刊ゲンダイDIGITALを読もう!

  • 野球のアクセスランキング

  1. 1

    巨人エース戸郷翔征の不振を招いた“真犯人”の実名…評論家のOB元投手コーチがバッサリ

  2. 2

    俺が監督になったら茶髪とヒゲを「禁止」したい根拠…立浪和義のやり方には思うところもある

  3. 3

    阿部巨人が今オフFA補強で狙うは…“複数年蹴った”中日・柳裕也と、あのオンカジ選手

  4. 4

    オレが立浪和義にコンプレックスを抱いた深層…現役時代は一度も食事したことがなかった

  5. 5

    ドジャース大谷翔平「絶対的な発言力」でMLB球宴どころかオリンピックまで変える勢い

  1. 6

    阪神に「ポスティングで戦力外」の好循環…藤浪晋太郎&青柳晃洋が他球団流出も波風立たず

  2. 7

    巨人・阿部監督に心境の変化「岡本和真とまた来季」…主砲のメジャー挑戦可否がチーム内外で注目集める

  3. 8

    “死球の恐怖”藤浪晋太郎のDeNA入りにセ5球団が戦々恐々…「打者にストレス。パに行ってほしかった」

  4. 9

    梅野隆太郎は崖っぷち…阪神顧問・岡田彰布氏が指摘した「坂本誠志郎で捕手一本化」の裏側

  5. 10

    立浪和義の「白米禁止令」は星野仙一イズムの継承だろう…かつては自身も大目玉を食らっていた

もっと見る

  • アクセスランキング

  • 週間

  1. 1

    日本中学生新聞が見た参院選 「参政党は『ネオナチ政党』。取材拒否されたけど注視していきます」

  2. 2

    松下洸平結婚で「母の異変」の報告続出!「大号泣」に「家事をする気力消失」まで

  3. 3

    松下洸平“電撃婚”にファンから「きっとお相手はプロ彼女」の怨嗟…西島秀俊の結婚時にも多用されたワード

  4. 4

    阪神に「ポスティングで戦力外」の好循環…藤浪晋太郎&青柳晃洋が他球団流出も波風立たず

  5. 5

    俺が監督になったら茶髪とヒゲを「禁止」したい根拠…立浪和義のやり方には思うところもある

  1. 6

    (1)広報と報道の違いがわからない人たち…民主主義の大原則を脅かす「記者排除」3年前にも

  2. 7

    自民両院議員懇談会で「石破おろし」が不発だったこれだけの理由…目立った空席、“主導側”は発言せず欠席者も

  3. 8

    参政党のSNS炎上で注目「ジャンボタニシ」の被害拡大中…温暖化で生息域拡大、防除ノウハウない生産者に大打撃

  4. 9

    自民党「石破おろし」の裏で暗躍する重鎮たち…両院議員懇談会は大荒れ必至、党内には冷ややかな声も

  5. 10

    “死球の恐怖”藤浪晋太郎のDeNA入りにセ5球団が戦々恐々…「打者にストレス。パに行ってほしかった」