「奇跡の女」が見据える「奇跡の続き」…鈴木聡美が競泳史上最年長33歳にして200m平泳ぎ4位！

鈴木聡美（Ｃ）共同通信社

「にもかかわらず、昨年7月に平泳ぎ100メートルで14年ぶりに自己ベストを更新。信じられません」

　とは、五輪4大会連続出場で計4個のメダルを手にした松田丈志氏。自身が32歳で現役を引退しているだけに、32歳になって自己記録を更新する鈴木を「奇跡」と表現していたが、2大会ぶりの五輪本番で4位は「さらなる奇跡」と言っていいだろう。

　開幕前、松田氏は日刊ゲンダイの取材にこう言っていた。

「奇跡の理由は3つ考えられます。1つ目は山梨学院大という水中も陸上も非常にタフな練習をするチームで、高校卒業後から今もそこに身を置いて学生たちと一緒にハードなトレーニングをしているので、フィジカルの基礎がしっかりと積まれているということ」

「2つ目は精神的な部分で、昨年、福岡の世界水泳に選ばれて、地元の人から大歓声をもらって泳げたことで、もう1回頑張ろうという気持ちに火をつけたんじゃないか」

「3つ目は、あの年齢で泳ぎを進化させてきたこと。今の水泳界の平泳ぎのトレンド『ピッチ泳法』を取り入れたのです。アダム・ピーティーという英国の選手（男子50、100メートル平泳ぎの世界記録保持者）が作り上げた、とにかくテンポで押す泳ぎ方で、これまでの大きくかいて伸ばすイメージとは対照的にテンポ良くどんどんかいていくやり方。それで彼は世界記録を取りました。鈴木は33歳でその世界のトレンドの泳ぎにアジャストしてきた。この3つが揃って自己ベストにつながりましたよね」