「よからぬ商売」で大儲け “稀なるフィクサー”小西得郎は粋筋の置屋から3球団の監督を歴任した

松竹ロビンスの監督を辞任した小西得郎氏（1950＝昭和25＝年12月29日）　／（Ｃ）共同通信社

　この事務所が戦前からの野球関係者、戦争帰りの野球人たちのたまり場となって、知恵を出し合い、プロ野球発展の起爆の役割を果たした。

　当時は、「野球ビジネス」に関心を持った企業家が少なくなかった。小西は戦前、花街神楽坂の芸者置き屋の旦那だった頃に各界と付き合いが生まれていた。歌舞伎界の大立者で野球好きの6代目菊五郎から「得ちゃん、球団を持ちたいってのがいるんだ」と相談され、「野球は儲かりませんよ」との忠告にもかかわらず、「儲からなくてもいいよ」と乗り出したのが、松竹創業者の大谷竹次郎だった。

　大阪・船場の田村駒治郎が持つ大陽ロビンス（太から大に変更）が経営難となり、その融資先が松竹。監督、コーチをどうするか。当初の構想は、「田村駒」の夫人が慶大ファンだったことから慶大OBの浜崎真二を監督に据え、コーチには水原茂。いずれも小西の画策だった。ところが、浜崎は阪急に入り、水原は巨人から「戻せ」の指令。50年1月のキャンプに監督おらず、という異常状態だった。

　チームは寄せ集めだが、実力を兼ねた豪傑がそろった。初めて1試合4本塁打を記録した“神主打法”こと岩本義行と驚異の51本塁打を放った小鶴誠。八幡製鉄から売り込んできた大岡虎雄は、“八幡の虎”と呼ばれた男だ。個性豊かな彼らが、監督不在でまとまるわけがない。明大の後輩の岩本がキャンプ地の岡山から小西のもとへ飛んできて「オヤジさん、監督やってくれ」と懇願した。